Свеча часто воспринимается символом древности, когда электричества еще не изобрели, а жилье нужно было как-то освещать. В рамках наших интерактивных уроков хольмгардские мастера поговорили с ребятами об изготовлении свечей в Древней Руси.
На Руси для свечей традиционно использовалось говяжье или баранье сало, и назывались они сальными, или их смесь. Такие свечи были дешевле других и надёжнее, но сильно коптили. Эта смесь обеспечивала наиболее качественное свечение фитиля. Сальные свечи по технологии изготовления делились на маканные и литые.
Но самые дорогие свечи были, конечно восковыми. Воск добывали бортники, когда собирали мед диких пчел. Древняя Русь славилась пчеловодством: еще до принятия христианства племена, обитавшие на территории нынешней Центральной России, активно вели меновую торговлю с греками, причем воск и мед в ней занимали одно из первых мест. Тогда мед шел на изготовление различных напитков, а воск использовался для свечей.
Исследователи русской старины утверждали, что пчеловодство на Руси до XII в. было даже более развито, чем земледелие. В пространной редакции «Русской Правды» встречается ряд статей о борти (борть - дуплистое дерево, в котором поселились насекомые), пчелах и меде. Тогда назначался штраф за порубку бортного дерева, уничтожение знака на борти, перепахивание бортной межи и, наконец, за похищение пчел и меда.
Технология изготовления свечей в раннем средневековье на Руси включала несколько этапов. Разберем на примере создания свечи методом макания.
Подготовка материалов. Кроме воска для изготовления свечи необходимы фитиль, нож, ёмкость для воды, костёр или угли, свечная ступа (ёмкость, в которой топится воск).
Подготовка воска. Сначала собранный воск нужно было подготовить и очистить от примесей - переплавить. Далее ступу очищенным воском, если он успел застыть, ставят к костру и периодически поворачивают её к огню другим боком, давая равномерно прогреваться. Необходимо, чтобы воск стал жидким.
Подготовка фитилей. Фитили можно было примотать к палочке, чтобы сделать сразу несколько свечей, макая фитили одновременно, или перегнуть один фитиль через палец и при макании получать сразу две свечи. Также можно использовать один фитиль с небольшим запасом по длине.
Макание. После того как воск полностью растопился, фитиль опускают в ступу, поднимают из емкости и дают слою воска застыть на воздухе. Еще был способ периодически макать заготовки в воду, давая остыть схватившимся, но всё ещё пластичным слоям воска. И таким образом свеча обмакивалась с воск до тех пор, пока не наращивала нужную толщину.
Если фитили были примотаны к палочке, то высота свечей зависела от рабочей высоты ступы. Если у ступы толстые надежные стенки, которые хорошо держат температуру, то можно периодически отставлять ее от костра и ставить на возвышение, чтобы реже наклоняться.
Ещё один способ изготовления восковых свечей — «обливание». Над котлом с растопленным воском подвешивали обруч с фитилями и, вращая его, большой ложкой обливали воском фитили до тех пор, пока свечи не достигали нужной толщины. Затем их выравнивали, раскатывая на гладкой каменной плите.
Также существовал способ «сучение». Фитиль натягивали горизонтально между двумя крючками и равномерно облепляли его размягчённым в тёплой воде воском.
Восковые свечи были дорогим предметом обихода, который мог позволить себе далеко не каждый.
В нашей крепости новгородские школьники смогли больше узнать о свечном деле Древней Руси и попробовать сделать свечу сами под руководством наших опытных мастеров.
Пост о свечах завершает череду публикаций по материалам наших интерактивных уроков.